Naim Süleymanoğlu'nun vefatının üzerinden 8 yıl geçti
Dünya ve Türk spor tarihine adını altın harflerle yazdıran, 'Cep Herkülü' lakabıyla hafızalara kazınan Naim Süleymanoğlu'nun vefatının üzerinden 8 yıl geçti. Üst üste 3 olimpiyat şampiyonluğu, 7 dünya ve 7 Avrupa şampiyonluğu bulunan efsane halterci, sporculuğunun yanı sıra Bulgaristan'daki Türklerin yaşadığı zulmü dünyaya duyurmasıyla da tarihinde önemli bir yere sahip.
Kırcaali’den Dünyaya Uzanan Bir Efsane
23 Ocak 1967’de Bulgaristan’ın Kırcaali iline bağlı Ahatlı köyünde dünyaya gelen Naim Süleymanoğlu, 9 yaşında antrenörü Hilmi Pekünlü tarafından keşfedildi. Henüz 14 yaşında gençler ve yıldızlarda şampiyon olan Süleymanoğlu, 15 yaşında Brezilya’da ilk dünya şampiyonluğunu kazandı ve “en genç dünya rekortmeni” oldu.
1983 yılında ABD’de düzenlenen “Rekortmenlerin Turnuvası”nda kırdığı dünya rekoru sonrası Amerikan basını ona “Cep Herkülü” lakabını verdi.
Bulgaristan’daki Asimilasyon Politikalarına Karşı Çıkışı
1980'li yıllarda Bulgaristan’da Türklere uygulanan “Soya dönüş operasyonu” kapsamında ismi zorla “Naum Şalamanov” olarak değiştirildi. Asimilasyona karşı çıkan Süleymanoğlu, yaşanan baskıları dünyaya duyurmak amacıyla Türkiye’ye iltica etmeye karar verdi.
10 Aralık 1986’da Avustralya’da düzenlenen şampiyona sonrası Türk diplomatlarla bağlantı kuran efsane sporcu, Melbourne’daki Türk Büyükelçiliğine sığınarak Türkiye’ye kaçtı. Dönemin Başbakanı Turgut Özal’ın desteğiyle Türkiye’ye getirilen Süleymanoğlu, Ankara’da büyük bir coşkuyla karşılandı.
Türkiye Adına Tarihe Geçen Başarılar
1988 Seul Olimpiyatları’nda 60 kiloda yarışan Naim Süleymanoğlu, 6 dünya ve 9 olimpiyat rekoru kırarak altın madalya kazandı. Ağırlığının 3 katından 10 kilo fazlasını kaldırarak “Dünyanın en iyi haltercisi” seçildi.
Ardından; 1992 Barselona, 1996 Atlanta olimpiyatlarında da altın madalyaya uzanan Süleymanoğlu, üst üste 3 olimpiyat şampiyonluğu elde eden ilk Türk sporcu oldu. Efsane halterci kariyeri boyunca 46 dünya rekoru kırdı.
Time Dergisine Kapak Olan İlk Türk Sporcu
1988’deki olimpiyat zaferi sonrası Time dergisine kapak olan Naim Süleymanoğlu, ABD Başkan Ronald Reagan tarafından Beyaz Saray’a davet edildi. Kendisine çıkarılan ABD vatandaşlığı teklifini kabul etmeyen Süleymanoğlu, Türk sporunun dünya arenasındaki gururu olmaya devam etti.
Yaşamı ve Mücadelesi Filme Konu Oldu
Hayatı, 2019 yılında vizyona giren “Cep Herkülü: Naim Süleymanoğlu” filmine konu oldu. Filmde, sporcunun halterle tanıştığı yıllardan 1988 Seul Olimpiyatları’na kadar geçen zorlu ve başarılarla dolu süreç anlatıldı.
Efsanenin Vefatı ve Sonsuzluğa Uğurlanışı
Karaciğer yetmezliği nedeniyle uzun süre tedavi gören Naim Süleymanoğlu, 18 Kasım 2017’de 50 yaşında hayatını kaybetti. İstanbul Fatih Camii’nde düzenlenen cenaze törenine spor, siyaset ve iş dünyasından yoğun katılım oldu. En büyük rakiplerinden Yunan halterci Valerios Leonidis de törende yer aldı.
Süleymanoğlu, 19 Kasım 2017’de Edirnekapı Mezarlığı’nda toprağa verildi.
Bakmadan Geçme
