Kuzey Amerika'nın sarp kayalık ustası: Dağ keçisi
Kuzey Amerika'nın sarp kayalık ustası dağ keçisi (Oreamnos americanus), çevik tırmanış yeteneği ve insan etkilerine karşı hassas yapısıyla sürekli izleniyor
Oreamnos americanus, Bovidae familyasına bağlı, tıknaz yapılı bir Kuzey Amerika geviş getirenidir. Artiodactyla takımında yer alan bu tür, engebeli arazilerdeki üstün denge yeteneğiyle tanınıyor.
Sağlam adımları ve güçlü toynak yapıları sayesinde okyanus kıyılarından buzullarla kaplı yüksek dağ zirvelerine kadar uzanan geniş bir coğrafyada, neredeyse dikey kayalıklarda yaşamlarını sürdürebiliyorlar. Kar ve buzla kaplı, son derece güvensiz zeminlerde çevik ve metodik şekilde tırmanmaları, yırtıcıların onları takip etmesini zorlaştırıyor. Ancak tehdit algıladıklarında, insanlar da dahil olmak üzere yaklaşan canlılara karşı agresif davranış gösterebiliyorlar.
Alışılmadık görünümleri ve davranışlarına rağmen dağ keçileri, keçi antilopları olarak bilinen Rupicaprini grubuna mensup ve koyunlarla gerçek keçilerin yakın akrabası.
Dağ keçileri, Yukon ve Alaska’dan başlayarak Utah’a kadar uzanan bölgede yayılım gösteriyor. Nüfusun büyük bölümü ise Britanya Kolombiyası’nda yaşıyor. Tür, geçmişte azaldığı bazı alanlarda başarılı koruma çalışmalarıyla yeniden eski bolluğuna kavuşturuldu.
Bunun yanı sıra, doğal olarak bulunmadıkları Kodiak Adası, Olympic Yarımadası, Kayalık Dağlar (Colorado bölümü) ve Kara Tepeler gibi bölgelere de sonradan getirildiler. Vancouver Adası’nda ise buzul çağı sonrasında varlık göstermelerine rağmen nesilleri tükendi; yapılan yeniden yerleştirme çalışmaları ise başarıya ulaşamadı.
Uzmanlara göre dağ keçisi popülasyonları dalgalanma eğiliminde ve insan faaliyetlerine karşı oldukça hassas. Bu nedenle, olası risklere karşı zamanında müdahale edebilmek için popülasyonlar düzenli olarak izleniyor ve gerekli koruma önlemleri uygulanıyor.
