Hantavirüsün 'sıfır noktası' Arjantin'deki bir çöplük çıktı!
Dünyayı alarma geçiren ve kruvaziyer gemisinde patlak vererek panik yaratan Andes hantavirüsü salgınının başlangıç hikayesi, bilim kurgu filmlerini aratmayan bir dramı ortaya çıkardı.
Salgının ilk kurbanı olan Hollandalı kuş bilimci (ornitolog) Leo Schilperoord’un, nadir bir kuş türünü görebilmek uğruna girdiği çöplükte virüsü kaptığı belirlendi.
Nadir kuş tutkusu felaket getirdi
70 yaşındaki deneyimli ornitolog Leo Schilperoord ve eşi Mirjam, beş aylık rüya gibi bir kuş gözlem gezisindeydi. Çift, 27 Mart’ta Arjantin’in Ushuaia kenti yakınlarındaki devasa bir çöplük alanına gitti. Amaçları, kuş gözlemcileri arasında efsaneleşen "Darwin karakarası" isimli nadir türü fotoğraflamaktı. Ancak bu çöplük, sadece kuşların değil, ölümcül virüsü taşıyan uzun kuyruklu pirinç farelerinin de yuvasıydı.
Fare dışkısından havaya yayılan ölüm
Uzmanlar, virüsün bulaşma şekline dair kan donduran bir ihtimal üzerinde duruyor: Bile bile lades. Kemirgenlerin yoğun yaşadığı çöplükte, fare dışkılarından havaya karışan mikroskobik parçacıkların çift tarafından solunduğu tahmin ediliyor. Bölgedeki yerel rehberler, kuş popülasyonu nedeniyle çöplüklerin gözlemciler için popüler noktalar olduğunu doğrularken, bu "popüler" durak Schilperoord çifti için sonun başlangıcı oldu.
Yüzen gemide korku dolu günler
Çöplük ziyaretinden 4 gün sonra, 100’den fazla bilim insanı ve kuş gözlemcisinin bulunduğu MV Hondius isimli gemiye binen çift, virüsü de beraberinde taşıdı. Gemide aniden fenalaşan Leo Schilperoord; şiddetli ateş, mide ağrısı ve ishal belirtileriyle 11 Nisan’da hayatını kaybetti.
Havalimanında dramatik son
Kocasının cenazesiyle birlikte gemiden ayrılan Mirjam Schilperoord'un kaderi de farklı olmadı. Güney Afrika üzerinden Hollanda’ya dönmeye çalışan kadın, sağlık durumunun kötüleşmesi nedeniyle uçağa alınmadı. Johannesburg Havalimanı’nda fenalaşan Mirjam, eşinden sadece bir gün sonra hayata gözlerini yumdu.
İnsandan insana bulaşabiliyor
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), bu salgını diğer hantavirüs türlerinden ayıran en korkutucu özelliğe dikkat çekti: Andes hantavirüsü insandan insana bulaşabiliyor. Gemide şu ana kadar 3 kişi hayatını kaybederken, çok sayıda yolcu karantina altına alındı. Yetkililer, virüsün Covid-19 kadar hızlı yayılmadığını ancak öldürücülük oranının oldukça yüksek olduğu konusunda uyarıyor.
